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Após a decisão de banir o jogador profissional de Hearthstone, Blitzchung, Blizzard enfrenta severa repercussão de jogadores ao redor do mundo. Mais recentemente, o um time participante do torneio Collegiate Hearthstone Championship (CHC) levantou um cartaz durante a stream do torneio. A camera trocou o foco para o outro time e os apresentadores, a Blizzard informou que nenhuma entrevista seria feita nesse dia.

Porém a Blizzard não puniu os jogadores e já marcaram até a próxima partida deles, porém eles concordaram e sair do torneio e se abster de qualquer torneio futuro até a Blizzard reconsiderar essa decisão. Um dos jogadores do time explicou a posicão dele no subreddit de HearthStone, apontando a hipocrisia de punir Blitzchung tão severamente, e sequerem advertir o time deles, sendo que a mensagem deles era ainda mais áspera já que explicitamente clamava pelo boicote a Blizzard.

“Isso demonstra que a Blizzard não arricaria nenhuma forma de censura em meio a uma audiência ocidental, mas eu estou curioso como eles lidariam com uma situação onde todas as streams a partir de agora tivesse algum protesto. Eles iriam continuar a ignorar a reação da comunidade, ou seriam punidos pela Tencent pelo conteúdo que eles estão divulgando? Mensagem como a de Amnesiac (William Barton) são necessários agora para pressioná-los a responder.“

Além dos protestos dos jogadores, um criador de conteúdo e apresentador de HS prominente na cena profissional, Brian Kibler, anunciou em seu blog que não irá mais trabalhar com a Blizzard após sua decisão de banir Blitzchnung, confiscar seus prêmios e demitir os apresentadores. Kibler é conhecido por sua neutralidade política enquanto está em serviço, mas disse que a sanção da Blizzard foi injusta e exagerada, parecendo mais ser um caso de usar Blitzchung como um exemplo do que uma punição.

Encerrando seu post, diz que nem todo mundo envolvido nos torneio de Grã-mestre tem essa mesma luxúria de sair. “Não desconte sua raiva e indignação em apresentadores, streamers, ou empregados da Blizzard. Esse é tipo de decisão que vem de cima, completamente ignorando os sentimentos e reações que qualquer pessoa possa ter. Eles provavelmente estão tão irritados quanto você. Eu sei que eu estou.” Nas palavras de Kibler.

Uma nota de desculpas publicada pela conta chinesa de HearthStone trouxe ainda mais fúria para os protestos, traduzida por um jogador de HearthStone taiwanês. Lembrando que esta conta é alimentada pela empresa local da Blizzard na China e não necessariamente a Blizzard global.

A mensagem diz: “Nós estamos irritados e decepcionados com o que aconteceu no evento da semana passada, e fortemente se opomos a qualquer expressão política nos nossos eventos. Como sempre, nós iremos proteger a dignidade e orgulha da China a todo custo.”

Tal anúncio gerou ainda mais indignação na comunidade, tendo em vista como realmente contribui a idéia de que a punição de Blitzchung foi feita como um exemplo e não por uma expressão política.

Por fim, o evento BlizzCon acontece primeiro de Novembro. Insider da indústria, Jason Schreier diz que eles tem vários grandes anúncios planejados, mas várias mensagens de protesto no subreddit do evento e pessoas organizando um protesto pro-Hong Kong no Facebook indicam que o evento será palco de mais uma manifestação caso a Blizzard não responda as críticas antes.